Süßstoffe: Gefahr oder Gesundheitsvorteil?

[Artikel aktualisiert am 14/09/2023]

„Falsche Zucker“ wie Aspartam werden mittlerweile massiv in der Lebensmittelindustrie eingesetzt. Manche Menschen nutzen sie als Verbündete beim Abnehmen, ebenso wie bestimmte Nahrungsergänzungsmittel oder Fettverbrenner. Andere wiederum beschuldigen sie, alle möglichen Gesundheitsprobleme zu verursachen, von Krebs bis hin zu Fettleibigkeit.

Was sagen die aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnisse zu diesem Thema?

Finden Sie die Wahrheit über Süßstoffe heraus.

Künstliche Süßstoffe

Süßstoffe sind Substanzen, die eine sehr starke Süßkraft haben, aber keine Kalorien enthalten. Sie werden in sehr geringen Mengen verwendet, um den süßen Geschmack einer viel größeren Menge Zucker zu ersetzen.

Zu den bekanntesten Süßstoffen gehören die folgenden Namen, die Ihnen vielleicht schon einmal begegnet sind:

• Aspartam
• Acesulfame-k (Acesulfame-Kalium)
• Neotam
• Saccharin
• Sucralose
• Alitame

Aber können diese Süßstoffe auch sicher verwendet werden?

Die Vorteile von Süßstoffen

Der Hauptnutzen von Süßstoffen besteht darin, weniger Zucker zu essen oder zu trinken und trotzdem einen süßen Geschmack zu haben. Raffinierten Zucker durch Süßstoffe zu ersetzen, ist eine effektive Möglichkeit, Kalorien zu sparen.

Aber sind sie auch sicher? Hier ist, was die Behörden und Studien über ihre gesundheitliche Sicherheit sagen.

Süßstoffe verursachen Krebs

Nein, Süßstoffe sind in normalen Dosen nicht krebserregend.

1977 verbot Kanada Saccharin (E954), und im selben Jahr wollte die FDA (die amerikanische Zulassungsbehörde für Lebensmittel) Saccharin verbieten, nachdem eine Reihe von Tierstudien einen engen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Saccharin und der Entwicklung von Krebs festgestellt hatte.

Inzwischen wurde das Verbot in den USA aufgehoben und Kanada plant, Saccharin wieder zuzulassen. In Europa ist Aspartam seit 1994 zugelassen. Erst nachdem zahlreiche wissenschaftliche Studien seine Unschädlichkeit für den menschlichen Verzehr nachgewiesen hatten.

Warum gibt es also heute eine solche Besorgnis? Einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von Saccharin oder Aspartam und dem Auftreten von Krebserkrankungen bei Nagetieren gezeigt. Diese Mechanismen scheinen jedoch nicht auf den Menschen zuzutreffen.

Derzeit gibt es keine Studien an Menschen, die einen kausalen Zusammenhang zwischen synthetischen Süßstoffen und Gesundheitsproblemen bei normalen Dosen nachweisen.

Die ANSES hat die zulässige Tagesdosis auf 40 mg/kg Körpergewicht festgelegt, was bei einem 75 kg schweren Mann mehr als 37 Dosen Limonade pro Tag entspricht.

Im Allgemeinen wurden Studien, die ein erhöhtes Risiko für Krebs, Lymphome oder Tumore im Zusammenhang mit dem Konsum von Süßstoffen gefunden haben, an Ratten oder Mäusen durchgeführt.

Menschen und Nagetiere weisen jedoch einige metabolische Unterschiede auf. Insbesondere die Art und Weise, wie unser Körper Methanol verwertet, eine Substanz, die bei der Metabolisierung von Aspartam entsteht. Daher ist es nicht sicher, ob Aspartam-Studien an Nagetieren für den Menschen relevant sind.

Verursachen Süßstoffe Migräne?

Ja, bei manchen Menschen. Einige Studien zeigen einen möglichen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Aspartam oder Sucralose und Migräne.

Süßstoffe stören die Darmmikrobiota.

Kann sein. Nicht alle. Im Jahr 2019 identifizierte ein Überblick über wissenschaftliche Studien, die sich mit den Auswirkungen von synthetischen und natürlichen Süßstoffen auf die menschliche Mikrobiota befassten, dass nur wenige Süßstoffe die Darmflora verändern.

Aspartam und Acesulfam-K wurden in einer In-vitro-Studie als toxisch für die Mikrobiota eingestuft, aber diese Effekte wurden bisher nicht in Humanstudien nachgewiesen.

Bisher haben nur Sacharin, Sucralose und Stevia die Zusammensetzung der Mikrobiota verändert. Dies könnte Auswirkungen auf die Glukosetoleranz, die Stimmung, den Appetit und die Verdauung haben.

Süßstoffe bringen den Appetit durcheinander

Studien an Fliegen und Nagetieren haben herausgefunden, dass Süßstoffe eine Diskrepanz zwischen dem empfundenen süßen Geschmack und dem tatsächlichen Kaloriengehalt von Lebensmitteln erzeugen können, was wiederum hungrig machen könnte.

Der Körper könnte sich aufgrund dieser widersprüchlichen Signale missverstehen. Der süße Geschmack wird normalerweise mit süßen Lebensmitteln in Verbindung gebracht, die Kalorien enthalten.

Wenn eine Diskrepanz zwischen dem Geschmack und der tatsächlichen Kalorienzufuhr besteht, könnte dies eine dem Fasten ähnliche Reaktion auslösen, die den Appetit und die Nahrungsaufnahme steigert.

Es ist auch möglich, dass die Assoziation zwischen süßem Geschmack und Kalorienaufnahme schwächer wird. Das bedeutet, dass ein chronischer Konsum von Süßstoff eine Situation schaffen kann, in der das Gehirn nicht mehr „glaubt“, dass Zucker Kalorien enthält.

Wenn dies beim Menschen der Fall ist, dann könnten Menschen, die Süßstoff konsumieren, gefährdet sein, unbewusst an Gewicht zuzunehmen.

Aspartam führt zu einem Insulinstoß.

Nein. Einige Proteine können einen Insulinstoß verursachen, Aspartam jedoch nicht.

Auch Diabetiker haben nach der Einnahme des Süßstoffs keinen Insulinspitzenwert. Und das Spülen des Mundes mit einer über Süßstoffe süß schmeckenden Lösung hatte ebenfalls keinen Einfluss auf dieses Hormon.

Zwar zeigte eine Studie mit Bauchspeicheldrüsenzellen von Ratten, denen die Süßstoffe direkt transfundiert worden waren – anstatt sie oral einzunehmen – eine Insulinausschüttung.

In-vivo-Untersuchungen an Menschen zeigen jedoch, dass Süßstoffe keine Insulinspitzen verursachen.

Mit Süßstoff gesüßte Getränke fördern Karies.

Ja. Gesüßte Getränke und Limonaden werden mit einer schlechten Zahngesundheit in Verbindung gebracht, insbesondere bei Kindern. Auch wenn der Zucker (Saccharose) eine große Rolle spielt, tragen die allgemeine Säure und die häufig enthaltene Phosphorsäure in Limonaden zu Zahnproblemen und Demineralisierung bei.

Der übermäßige Konsum von zuckerhaltigen Getränken kann zu Karies und gelben Zähnen führen, egal ob es sich um normal gesüßte oder fettarme Getränke handelt, auch wenn der Zucker immer noch schlimmer ist.

Gewichtszunahme oder Gewichtsverlust?

Im Gegensatz zu einigen populären Überzeugungen verhindern mit Süßstoffen gesüßte Getränke nicht, dass man abnimmt.

Wenn in Interventionsstudien fettarme Limonaden mit anderen kalorienfreien Getränken verglichen werden und dabei die übrige Ernährung kontrolliert wird, wird keinUnterschied in der Gewichtsabnahme festgestellt.

Das Problem liegt wahrscheinlich eher in den Essgewohnheiten derjenigen, die Light-Limonaden konsumieren, als in der Light-Limonade an sich.

Viele Menschen mit schlechten Essgewohnheiten konsumieren Light-Limonaden, um zu versuchen, „es weniger schlimm zu machen“. Und diese Personen haben ein erhöhtes Risiko, übergewichtig zu werden. Das bedeutet jedoch nicht, dass es die Lebensmittelzusatzstoffe oder Light-Produkte sind, die sie dick machen.

Können Sie also Süßstoffe bedenkenlos konsumieren?

Wenn Sie ein Kind sind, schwanger sind, stillen oder zu Migräne oder epileptischen Anfällen neigen, sollten Sie wahrscheinlich wachsam sein.

Derzeit ist noch nicht sicher, ob der regelmäßige Konsum großer Mengen von Getränken oder Lebensmitteln, die Süßstoffe enthalten, nicht indirekt zur Gewichtszunahme beiträgt, indem er den Appetit stört und dazu verleitet, gegen seinen Willen mehr zu essen.

Wenn Sie dazu neigen, jeden Tag oder mehrmals pro Woche zuckerreduzierte Produkte zu konsumieren, ist es vielleicht besser, wenn Sie versuchen, sich generell vom süßen Geschmack zu „entgiften“.

Wenn das bei Ihnen nicht der Fall ist, dann ist es wahrscheinlich nicht nötig, sich Sorgen zu machen, wenn Sie ab und zu eine Light-Limonade statt einer normalen Limonade trinken möchten.